Genel Bilgiler:

• Bölge: Doğu Anadolu Bölgesi (Kuzeydoğusunda, Karadeniz ikliminin de etkili olduğu geçiş bölgesidir)

• Yüzölçümü: Yaklaşık 5.576 km²

• Nüfus: Yaklaşık 90.000 (2024 tahmini)

• Plaka kodu: 75

• Alan kodu: 0478

• İl Olma Tarihi: 1992 (Kars’tan ayrılarak il oldu)

Coğrafi Özellikleri:

• Türkiye’nin en kuzeydoğusunda, Gürcistan sınırında yer alır.

• Kars, Artvin ve Erzurum illeriyle komşudur.

• Çıldır Gölü: Türkiye'nin en büyük tatlı su göllerinden biridir, kışın donar ve üzerinde atlı kızaklarla gezilebilir.

• Dağlık ve plato yapısı hâkimdir, kışlar uzun ve sert geçer.

• Rakımı yaklaşık 1.800 metredir.

Tarih:

• Tarih boyunca Urartular, Persler, Romalılar, Bizanslılar, Selçuklular, Osmanlılar ve Ruslar bu bölgede hâkimiyet kurmuştur.

• 1878–1921 arasında kısa bir dönem Rusya İmparatorluğu’nun egemenliğinde kaldı.

• 1921’de tekrar Türkiye topraklarına katıldı (Moskova Antlaşması ile).

Turistik ve Doğal Yerler:

1. Çıldır Gölü: Yazın serin ve sakin; kışın buz tutan yüzeyiyle meşhurdur.

2. Şeytan Kalesi: Eski bir Orta Çağ kalesi; doğal bir kayanın zirvesine inşa edilmiştir.

3. Yalnızçam Yaylası ve Kayak Merkezi: Kış turizmi için gelişmektedir.

4. Terekeme ve Karapapak kültürü: Yerel halkın kültürel mirası olarak öne çıkar.

Kültür ve Halk:

• Halkı ağırlıklı olarak Terekeme, Karapapak, Kürt, Türk ve az sayıda Gürcü kökenlidir.

• Geleneksel kıyafetler, halk oyunları ve misafirperverlik bölge kültüründe önemlidir.

• Ahırdan bozma taş evler ve hayvancılıkla iç içe yaşam kültürel dokunun parçasıdır.

Ekonomi:

• Hayvancılık temel geçim kaynağıdır (büyükbaş ve arıcılık yaygındır).

• Ardahan balı ve kaşar peyniri meşhurdur.

• Tarım daha sınırlıdır çünkü iklim kısa süreli tarıma elverişlidir.

Yöresel Lezzetler:

• Erişte (el yapımı kesme makarna)

• Hingel (mantıya benzer bir hamur yemeği)

• Katmer

• Ardahan balı

• Tandır ekmeği